【除旧布新的除夕钟声敲响】
南京：“最初的晚餐”
1948年年底。南京，黄埔路总统官邸。一年一度的“除夕”晚餐正在举行，大厅内灯火灿烂，斑斓夺目，无数飘柔缤纷的彩带从天花板垂泻而下，构出不祥的图案，四周墙壁还贴着圣诞节的七彩剪纸。
但是，这细心安排出来的节日氛围与在座者的神色表情都构成激烈反差。今晚到会的四十几集团全是“党国政要”：副总统李宗仁、行政院长孙科、立法院长童冠贤、监察院善于右任，以及张群、张治中、劭力子、陈立夫、谷正纲……人人神色阴忧、惘乱不安，好似大祸临头。他们默默低头吃饭，以致不敢抬眼看一下仆人席上严肃得近乎冷漠的蒋介石。
渐渐饭罢，“重头戏”闭幕：由张群宣读事前拟好的总统除夕文告：“……只需和平果能完成，则集团的进加入入，绝不萦怀……”念毕，会场一片寂静，万籁俱寂。一切人都分明--蒋介石要下野了。顷刻，会场迸发出一片争持声，有人支撑，有人赞同，有人激昂陈词，互相责备，有人如丧考妣语带哭腔……
台下还在吵吵嚷嚷，喋喋不休。蒋介石转向身旁不发一言的李宗仁：“德邻，你对文告可有看法？”
李宗仁气宇深隐：“我与总统并无不赞同见。”蒋介石仿佛被人抽了一鞭，神色乌青，愤然起立：“诸位不要争了，文告今天公布，就这样，诸位不要我下野，但是尽做令我下野的事。我之情愿下野，不是由于共产党，而是本党中的某一派系！”言毕以手击桌，拂袖而去。
已有人零零落落离座，这一顿“最初的晚餐”结束了。
西柏坡：巨人在跳舞
河北省平山县西柏坡，毛泽东所在的中共地方驻地迎来了1949年的除夕。
山坡下的地方机关大饭堂里正在举行新年舞会。这里没有火树银花金碧灿烂的豪华安排，只要粗陋的房屋下悬挂的几盏汽灯。
中国反动的几位巨人正在跳舞。当地方机关的权利慌张繁忙时，周恩来曾嘱告权利人员要复原延安时期周末跳舞的保守。音乐舞曲一支接一支……
毛泽东今晚的心境特别好，他刚刚为新华社写完新年献辞《将反动中止究竟》。就在蒋介石为除夕文告如何遣词造句苦心推敲时，毛泽东正在挥笔疾书：“1949年中国群众解放军将向长江以南进军……”
半个月前，毛泽东电召在淮海战场火线的刘伯承、陈毅来地方商榷战略大事。毛泽东胸中雄兵韬略：淮海一役取胜，长江以北场面大定，部队需作一番休整，下一步又要挥戈南下，预备渡江作战了。渡江后直捣敌巢南京，然后一挥而就乘胜追击，再下一个伎俩便是……
毛泽东想到了上海。考虑谁去当上海市长呢？
此刻，刘伯承与陈毅乘坐的汽车正在邯郸往西柏坡的路上雪夜兼程行进。除夕那天，毛泽东一同床，卫士李银桥就告诉他，刘伯承和陈毅到了。
几天后，在地方军委会议上，毛泽东忽然问陈毅：“等上海解放了，让你去当上海市长，怎样样？”