保持鄂豫皖边区游击和平的红二十八军，继红四方面军和红二十五军先后长征之后，又于一九三五年五月初，开端施行新的战略转移，西征陕南找红二十五军。这次要是从事前的处境考虑的。一是红二十八军临时同上级指导和友邻部队得到联络，同仇敌慨在大别山；二是敌军多于我军数十倍乃至百倍；三是无根据地，无后方，过来鄂豫皖有二十多个县的大片苏区，自遭第四、五次围歼后，完好丢失了。红军部队都志愿拉到敌占区打游击，物资供给、兵员根源、伤病员医治等许多成绩难以处理。如能找到红二十五军，我们部队能获得强大和展开。但是，有许多成绩难以处理，如到陕南有多远路途，红二十五军能否还在陕南，与他们既无电报也无书信联络，对他们情况的理解，只能从国民党的报纸上分析。当看到朋友同徐海东部在陕南地域作战的报导时，我们就分析红二十五军该当在陕南，不管他们能否还在陕南，我们也要循踪追迹找到他们。
桃岭伏击敌受挫，预备西征始成行
一九三五年四月二十日，临时跟踪追击我军的朋友王牌二十五路军三十二师一九○团，在皖西岳西县桃岭遭我军伏击，一举毁灭该团两个营。敌团长被击毙，俘敌400多人，缴获迫击炮两门，重机枪两挺，轻机枪十余挺，步枪400余支，给朋友以沉重打击，教唆朋友停上去拾掇。其他各路清剿的朋友也都忙于调整安排，预备更猖獗地对我军中止清剿。此时我军政委高敬亭，审时度势，抓住这个宝贵的顷刻同在霍山县黄尾河相会的中共皖西特委会书记徐成基带领的特委会机关和伴随举动的246团的大众与红八十二师及手枪团的大众一同闭会，研讨谈论红二十八军施行战略转移去陕南找红二十五军以及特委会及246团留在皖西保持让步的权利方针成绩。
五月九日拂晓，红二十八军辞别曾背信弃义的皖西群众，从霍山县黄尾河镇悄悄出发，踏上艰苦跋涉的西征路。与同乡们依依难舍的指战员们迈着坚定的步伐向东南挺进。经六安、霍邱、固始等县持续向西进发。在固始县的五尖山，遭敌一○六师堵截，尾后的朋友一九五旅也跟着追击上去，敌九十六旅一九二团从左面围攻过来，朋友企图在五尖山会歼我军。我军乘夜色包围，急行军进到河南商城南面的赤城县游击区，同中共赤城县委会和商北游击大队汇合。五月十五日，我军进到商城北面三里坪，与堵截的朋友，河南省保安一团鏖战，全歼敌一个营，缴重机枪两挺，轻机枪三挺，步枪二百余支，子弹二万余发。随后部队进到罗山县杨万店，与阻击的朋友东北军逐一二师六三六团鏖战，毁灭朋友第三营两个连，缴获轻机枪六挺、步枪二百余支、子弹万余发。5月中旬，在罗山县长岗乡白石山与中共鄂东北道委会及鄂东北独立团汇合。军政委高敬亭向道委会指导同志传达了皖西黄尾河会议的决议，将鄂东北独立团和间谍营部队，补充到红二十八军。这时红二十八军已到达二千五百余人，实力获得补充和加强。
深夜越过平汉路，打破朋友清剿梦
平汉铁路是朋友的一道天但是次要的封锁线，朋友固然细心建筑了很多碉堡据点，但线路长，供我军挑选的打破口很多。我们于五月二十三日夜晚，挑选了从湖北礼山县杨平口附近朋友的一个薄弱点，惊险越过平汉铁路，从而打乱了朋友的清剿安排。朋友在沉着中放松大张旗鼓，敌二十五路军独立五旅编为两个追剿支队，跟踪追击我军，同时骑六师和一○五师骑兵团沿河南沁阳、唐河方向对我军中止探踪迎截，敌一二○师五六团又往随县境内待机阻击我军。我军为进一步打乱朋友的清剿安排，越过铁路后，先向西面应山县行进，怅惘朋友，后又转向北面，向唐河、随县、桐柏、泌阳等县疾进，将尾追的朋友甩掉。五月二十八日晚，我军成功到达沁阳县并在县东南五道岭东南的一个大庙及四周村庄宿营。当晚即中止发动和战役预备，次日拂晓出发经过沁阳至陕南地域的一道300多里的大平原进陕南。前卫部队、手枪团的便衣班及尖兵排，走出山口就撞上反面而来的朋友，刚一接火，单方都向后撤离了一段间隔。此时，我军发觉朋友后面的大路上尘土飞扬，当即向从那方向过来的老百姓讯问：“从那面过来的是什么军队？”老百姓答复是“奉军”，由于河南口音“奉、红”发音不清，我们把“奉”误听为“红”，以为是红军，立即向师政委方永乐汇报，方政委说根本不可以是红军。随即要手枪团便衣侦查班，疾速深化朋友后方，将情况侦查分明，并命令部队撤离到后面山上去待命。朋友虽未向我军攻击，但不停地向我山上打炮，还有一架飞机，在我们上空回旋。半夜手枪团便衣侦查班回来汇报，称他们在朋友后方抓到一个俘虏兵，查明了朋友是奉军即东北军，有五个师，是从西安开过来的，特地来堵截我军的。