中华群众共和国成立不到一年，在一贫如洗的情况下，开端对外提供经济援助。根据解密的内政部档案，1976年以前我国曾向朝鲜、越南、阿尔巴尼亚等110多个国度和地域提供过经济援助，1973年当前这种与国力不符的对外援助才逐步获得改正。
建国初对蒙、朝、越的援助力度有多大？
建国后最早的对外援助是在1950年7月，我国首任驻蒙古大使吉雅泰刚就任，蒙古总理乔巴山就提出急需歇息力。这时新中国刚成立不到一年，国际和平还没有结束，发动工人出国有艰难，但中国并没有回绝，答应日后考虑。1954年11月，副总理乌兰夫率中共代表团拜访蒙古，周恩来指示内政部理解蒙方的艰难以及我国可以讨取的辅佐。蒙古毫不客气地提交了包括木匠、泥瓦匠、家具制造、厨师、裁缝、制靴、印染等近40个工种12250名工人的清单。当年中国派出8200名工人，辅佐蒙古建学校、医院、疗养院、专家款待所、热电站、玻璃厂、造纸厂、养鸡场等，以致修复古庙。中国不能制造蒙古提出的纺织厂配备，不惜动用充足的外汇到英国订购。1956年8月，中蒙两国签署经济和技术援助协议，中国从1956年至1959年，无偿援助蒙古1.6亿卢布。
中国“一五”方案时期，虽资金一贫如洗，仍大方外援，援助最多的国度是朝鲜和越南。1950年朝鲜和平迸发，中国出动100多万意愿军，开支战费7万亿元群众币（旧币）。1953年11月金日成拜访中国，中朝签署经济文化合作协议，中国不只将战时费用一笔撤消，又无偿赠送朝鲜8万亿元群众币（旧币）。
1950年1月18日，中国第一个供认越南民主共和国并与之断交。在胡志明主席的请求下，周恩来代表党地方表示：中国将拿出大批的作战物资辅佐越南抗击法国殖民军。5月15日，越南以断炊为由，恳请中国再援助1500吨至2000吨大米。
在沉重的抗美援朝和平中，中国仍朝思暮想援助越南。从1950年至1954年，中国政府向越南政府提供1.67万亿群众币（旧币）的援助。1953年3月13日，周恩来来电驻越南的中共地方联络代表罗贵波并转越南歇息党地方：越南请求中国援助的军事物资，均可予以处理，即由军委总后勤部分零售货。12月，为辅佐越南具有决议意义的奠边府战役，中国派出军事参谋团，提供战役所需的局部武器弹药、通讯配备、粮食、医药等，保证了此役大获全胜。
1954年5月日内瓦会议结束越南北部和平，中国持续援助越南复原和展开国民经济。12月，中越两国政府在北京签署关于援助越南修复铁路、复原邮政电信、修复公路及航运、水利等议定书。
1955年越南政府代表团在胡志明主席带领下访华，提出援建煤矿、水泥厂、纱厂、发电厂等。中国政府派出专家、技术人员和纯熟工人，并无偿赠送越南8亿元群众币。在《关于中国1955年援助越南议定书》的附件中，中国不顾本国大米供给慌张，援助越南3万吨大米以及300吨面粉、5吨葡萄干、1130箱酒及粉条、香烟、中成药、医疗器械等；还有电炉、轮船、电话机、卡尺、灯泡；农业援助项目从农作物栽培、选种育种、病虫害防治，到建兽医院、家畜防疫药剂制造厂、火柴厂、加固水坝等，还包括10个碾米厂、两个汽油库。这份清单给人的觉得是中国的确把越南当成了兄弟，无所不给。
1956年当前，随着“一五”方案的成功完成，中国对越援助大幅降落。1959年2月18日，中越两国政府签署7份文件，中国向越南提供群众币3亿元的临时存款和1亿元的无偿援助。
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1950年代，除朝鲜和越南外，中国还援助了很多展开中国度。例如1956年6月，中国与柬埔寨签署关于经济援助和施行经济技术援助的议定书。中国将在1956年和1957年，无偿赠予8亿柬元（折合800万英镑）的物资，由柬埔寨政府自由使用，中国政府不加任何监视和干涉。这是中国对外经济援助不附带任何条件的细致化，此后成为范本。1956年10月，中国与尼泊尔政府签署经济援助协议……