茅氏家族是中国近代以来的出名家族，英才迭出。茅以升、茅于轼即是其中代表。《我们家的人和事儿》(茅青著，江苏文艺出版社出版)叙说了茅家五代学问分子的曲折经历，从中折射出一百五十年以来中国学问分子为强国梦所作的勤奋、遭遇的波折和走过的弯路。
茅以升不管在国民党时期还是在共产党执政当前都遭到推崇，缘于他掌管建筑的钱塘江大桥。钱塘江大桥是中国第一个自行设想、自行制造的大型古代工业项目，在事前中国全体技术水平和各项条件都非常掉队的情况下，建桥的难度非常大。整个工程共抑止了八十多项严重技术难题，实属不易。
1933年以升正在北洋大学(后改名天津大学)任教时收到弟弟以新的电报，说曾养甫约他速往杭州谈建钱塘江大桥事，他的同窗杜镇远也来信力促以升接手建桥项目。收到信和电报后，以升非常沉着，立即来电许诺。同年八月，以升赴杭州会晤曾养甫并就任钱塘江桥工委员会的主任委员，开端预备建桥。
造桥“八十一难”
钱塘江大桥建筑的资金成绩处理了，技术难题则如座座大山，其中有一些成绩之前已想到，也有一些是没有想到的。钱塘江风平浪静险峻，流沙深沉非常，江底变化莫测。今天造桥技术兴隆，凑合这样的条件不在话下，但如今却非常艰难。周培源在一篇纪念茅以升的文章中总结了钱塘江大桥遇到的诸多难题和以升及其桥工处的人为抑止这些艰难创造的各种新办法:“他创造性地采用了射水法，抑止了在厚硬的流沙上难以打桩的艰难；采用了沉箱法，抑止了水流缓慢难以施工的艰难；采用浮运法，使用江潮的涨落巧妙地在桥墩上架设了钢梁。在建桥进程中，他抑止了80多个严重难题，仅用两年半工夫，就在急流澎湃的钱塘江上建起了这座长1453米，高71米的铁路公路两用双层大桥。这是中国桥梁建筑史上的大事。”
钱塘江大桥的建筑成功使茅以升一夜之间声名鹊起，但在建桥进程中，他承受的压力和精神上的慌张是常人难以设想的，茅以升在回想文章中写道:“……而工程上艰难重重，种种不测事故，令人气沮，我忽而愁闷，忽而开颜，几于寝食皆废。1935年，正式竣工后不久，迭遭各种艰难，仿佛全盘方案都错了，弄得如坐针毡，我们正忙着变卦施工方案时，外间闲言闲语就来了，说什么像这样做上去哪里成功？银行界的人听到了，更是为他们存款担心。正在这个时分曾养甫忽然找我去南京说话，他那时已调任铁道部副部长，问明细致情况当前，他和颜悦色地对我说:'我一切相信你，但是，假如桥造不成功，你得跳钱塘江，我也跟你后头跳！'我晓得这种逼人的办法，曾养甫是惯用的，但我事前确很冲动，心想，你看吧！我母见我这样就说，'唐僧取经八十一难，唐臣(以升的号)修桥也要八十一难，只需有孙悟空，有他的如意金箍棒，还怕过不了关吗？'”
母亲再一次给了他勇气，他很分明，造桥的“金箍棒”就是科学技术。钱塘江大桥的建筑办法有不少是第一次创造的，当年参与建桥的朱纪良等人在回想文章中谈到第一次浮运沉箱的遭遇:大桥水中桥墩是采用气压沉箱法施工的，沉箱就是先在岸上用钢筋混凝土预制的长17.7米、宽11.3米、高6.1米、重约600吨的长方形箱体。建成后把它拖到江中自浮，再用轮船把它拖到桥墩处，锚定后精确就位，落到江底，这是历来没有经历过的权利。由于短少配备，最初只用了六个三吨重的船用铁锚，由六台手摇绞车安排。在风平浪静的时分，它能成功就位。但是这种时分不多，在四个月内，不是狂风就是巨浪，不时把这个自浮的庞然大物冲走，漂泊数公里后搁浅，施工人员只好把它再拖回来。最初改用了10吨重的钢筋混凝土大锚，并用高压水射法将重锚埋没在泥沙里才最初将它降服。再举第14和第15两个桥墩施工的波折，这两个桥墩接近南岸，河床面较高，水又浅，不能使用浮运沉箱法，乃用钢板桩围堰筑岛施工。合理围堰已经建成，中止核心防护之际，洪水来了。大江支流冲向南岸，以致钢板桩围堰倒塌漂泊。施工人员费了好大功夫才把歪曲钢板拔起。整个施工中类似的种种意想不到的事情非常多。茅以升和总工程师罗英运筹帷幄，不时总结经历汲取经历，改进权利……