美国空军配备的RQ-4“全球鹰”战略侦查机，停机坪上排开多架。
据美国《加利福尼亚贝克斯菲尔德报》1月16日报道，新一代地面长航时科研平台——“全球鹰”无人机，15日在美国航空航天局（NASA）德赖登飞行研讨核心初次亮相。这些“全球鹰”将以德赖登为起降基地，从今年3月起开端在安定洋海域施行6项科考权利。据称，这将是此种无人侦查机初次施行非军事权利。
无人侦查机也要“军转民”
这批“全球鹰”无人侦查机局部来自军工产业巨头诺思罗普·格鲁曼公司，于2007年9月由军方移交给美国航空航天局。
目前，美国空军已经配备了更新型的无人侦查机，所以这些老型号的“全球鹰”就交给科研部门施行科考权利。
根据不同的权利需求，包括保护传感器和科研仪器在内，美国航空航天局每年将在“全球鹰”上花费200万至400万美元。该项伎俩搭伙人还包括防务承包商，单方单独担任地面控制站运转、配备维修和无人机的操作。另外，美国国度海洋和大气管理局（NOAA）与美国动力部也方案使用该项目处置科考活动。
“全球鹰”能在2万米地面飞行30小时以上，其远航才能可以辅佐科学家考证从气候卫星上获取的数据，理解气候变化并跟踪飓风。机上搭载有特地的仪器，既可用于近程遥测，亦可原地探测，这些繁杂的配备需求宏大的科研团队来操作。
科研之余“兼职”搞情报
美国科学家保罗·纽曼把“全球鹰”称为“卫星和飞机的混血儿”。不过，卫星每天只能施行一两次权利，而“全球鹰”可以在任何时分获取数据，完成各种“难以相信的权利”。氛围采样就是其中之一，无人机把氛围吸入瓶子当中，以便科学家们分析气体样本。这次，纽曼将和一个科研小组一同操作无人机，并展开相关研讨。
美国国度海洋和大气管理局的研讨员戴维·法埃也表示，他们想使用“全球鹰”获取北极地域的温度材料。“我们以为人类活动招致北极气温降低，但北极太悠远了，短少相关材料。依托无人机获取的消息，就可以晓得气温为何持续降低，并考证相关理论。”此外，人们还将用“全球鹰”跟踪风暴道路。“研讨飓风的科学家想理解暴风雨的构成进程，弄分明它的活动方向、活动方式和工夫。”法埃称。
但是，一些军事分析家却以为，“全球鹰”本质上仍是不折不扣的军用侦查平台，从研发到试飞全由美国空军担任。另一方面，此次科考的伎俩区域包括亚太，机上的仪器也兼具军事用处。所以，假如人们有朝一日发觉这些无人机在中止科研之余，还处置着收罗军事情报的“副业”，也没必要对此感到多么不测。