据中国航天报报道，国家有关部门日前正式批复长征六号运载火箭立项。同时，由中国航天科技集团公司八院承担的长征六号运载火箭的研制工作也正式启动，预计首发火箭将于2013年出厂。
长征六号运载火箭系中国无毒无污染的新一代运载火箭，有许多新技术是在国内首次使用，研制难度很大。
据悉，中航八院自2000年就组织科技人员开展了中国新一代运载火箭的总体方案论证和关键技术的攻关工作。2008年7月，中航集团公司作出决定，明确“长征六号”由八院总承研制。八院随即开始组建研制队伍，全面开展立项前各项协调、论证和策划工作。
目前，中航八院已经完成了总体方案论证，确定了型号研制全过程的计划安排，明确了各系统负责人，基本确定了各分系统主要技术方案，正在深化关键技术攻关和关键单机的研制。
“长征六号”运载火箭系中国无毒无污染的新一代运载火箭，有许多新技术是在中国国内首次使用，研制难度很大，预计“长征六号”首发火箭将于二0一三年出厂。
“长征六号”就是未来新型液体小型运载火箭.无毒无污染、低成本、高可靠、适应性强、安全性好
近年来，在传统的大型通信、侦察卫星不断发展完善的同时，由于军事应用以及空间环境监测、对地观测等科学研究的需要，小卫星市场异军突起，发展势头迅猛，对经济、可靠、快速、灵活的小型运载工具的需求日益旺盛。
根据小卫星市场的需求以及我国小型运载火箭的现状及论证情况，对近期以及未来的小运载总体规划提出以下思路。
1) 近期主要以CZ-2C系列、CZ-2D进行单星或多星发射，并根据需要进行适应性改进(提高可靠性)，以满足当前以及未来几年的小卫星发射需求，不再研制有毒推进剂的小型运载火箭。
2) 结合液氧煤油发动机的研制进展，加快新一代小型运载火箭研制工作，采用双星或多星发射技术，满足未来100.1000kg太阳同步轨道小卫星的发射需求，力争2009年完成首飞并投入商业运营。
3) 积极开展空射小运载的研制工作，力争“十五”末期突破空射运载火箭的关键技术并实现空射运载火箭系统的首次飞行，以适应100kg以下小卫星的发射需求。
4) 适时发展固体小运载技术，以满足战时军用小卫星快速、机动的发射需求。
另外，根据我国新一代运载火箭的发展思路，研制新一代运载火箭应坚持无毒无污染、低成本、高可靠、适应性强、安全性好的发展原则形成的“一个系列、两种发动机、三个模块”的总体发展思路。新一代运载火箭系列中规划的小型运载火箭，可以满足小型有效载荷的发射需求，也符合小型运载火箭的总体规划。
我国将在相当长的时间内以一次性运载火箭作为进入空间的主要工具,因此需要在现役运载火箭进行适应性改进的过程中,尽快完成新一代大推力、高可靠、无毒、无污染和竞争力强的一次性运载火箭体系构建,同时加强特殊应用运载火箭的研发,拓展运载能力和适用范围,赶超世界先进水平,并在10~15年的时间内完成一次性运载火箭的更新换代。
开展新一代运载火箭的研制是我国从根本上解决进入空间能力欠缺问题的重要举措。我国新一代运载火箭按照“立足长远、统筹规划、优先发展、分步实施”的发展原则,遵循“一个系列、两种发动机、三个模块”的总体思路,贯彻“通用化、组合化、系列化”的设计思想,采用液氢、液氧、煤油等无毒、无污染推进剂,通过模块化组合方式,构成了包括大运载、中运载、小运载在内的火箭系列。其近地轨道(LEO)运载能力最大达到25t、地球同步转移轨道(GTO)运载能力最大达到14t。
同时,为更好地满足未来载人航天以及深空探测活动的需求,需在新一代运载火箭研制的基础上进一步拓展运载能力,实现近地轨道最大运载能力120t、地球同步转移轨道最大运载能力60t的目标,满足各类重、大、中、小型有效载荷向各类轨道的运输要求,形成我国更加完备的新型运载火箭体系。
另外,为满足未来大量小卫星发射和军事航天快速反应的要求,需要开发低成本、机动、灵活的小型运载火箭,如空中发射小运载、车载发射小运载等。